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();苦涩的药味弥漫悬绕，厮仆虾腰弓背，敛着视线余光，轻手轻脚撤出房间。
里间，平安小踏步在床榻下绕来绕去，尾巴扫过床沿，轻柔柔滑过他的手臂。
衣褶挤压折起又舒展，魏单抬起胳膊揉了揉它的脑袋，有些话也只有和平安说道：“这些天我不能去……平安，你去待在她身边儿。”
掌心骤然濡湿一片，是平安在用舌头舔舐，嗓子眼发出低低的呜叫。
他的声音愈发温柔，又夹杂了难以名状的情绪，“我会尽快去找你们，你要在她身边保护好她。”
回应他的是一下又一下的湿热的舔着掌心。
这日，平婉欲待去魏府所在的西平巷探上一探，上次去那里还是从宫里逃生出来的那一年，魏单被御赐府邸。
彼时，平婉只混在人群内远远张望一眼，朱红色大门镶嵌衔环螺狮，外立两坐石狮，巍然气派。
到魏府的路要过两条街，三条巷。足踏石板路，车轱辘压翘一块板砖，很快又与泥土相接，恢复了原样。越靠近，街市喧杂声愈发小，穿过第一条巷时，忽有犬吠高呼，盘旋上空。
裙摆于空中晃荡几圈后渐趋平缓，平婉眼睛亮了亮，脚下缓缓止步，在再次听到熟悉的吠声和哒哒的碎步，衣裙划开弧度，迈出的步伐尽是迫不及待。
“平安！”
闻嗅到熟悉味道的鼻子动了动，平安猛地扭身，两耳竖起，看到她时尾巴开始大幅度摇晃摆动，后腿一个蓄力要跑过去，又因腿疾，瘸瘸拐拐地奔来。
将至她脚边偏生又减缓了力道，绕着她的小腿轻柔地蹭。
平婉俯身揉摸它，声音透着不言而喻的高兴，“你怎么出来了？可是知道我等的焦急？”
平安低下头蹭着她的手掌细腕，耳朵耸拉起来，似是知错。余光还要瞧她神色，低呜试探着伸出舌头舔了舔她的手指。
唇边攀上笑意，她的目光看向远处街巷，却并无跟来的那人。
“平安，他呢？”
话方出口，心里就像是有了模糊的回应，笑意堪堪停住。原先一下一下扫着她腿脚的尾巴缓停下来，这会儿不止耳朵，两个眼睛也是垂了眼皮。
高兴之意被生生阻断，再难入内心深处。她顺抚平安背后的毛发，仅余怅然的喃喃：“派你来陪我…平安，他可还好？”
闻言，平安仰起脑袋，安抚般舔她。
视线高移，几条街巷后，就是他之所在。
平婉愣愣看几息，垮下的唇角终是再度浅浅扬起，胡乱揉了揉平安的脑袋，重新站起来，语气佯作几许轻快，“平安，跟我回家了。”
二月初三。
平婉如近日一样带着平安，推着推车。日渐回暖，糖葫芦不易保存，需减少数量，她近来亦是将其当做外出漫步，给自己在等待途中找点儿事做。
张素荷在院中刚结束清扫，听到门外车辘，下意识觑向阖起的大门。前几日平婉带回条狗，说是偶然捡到的，对她亲近便带了回来。这狗倒是有灵性，对平婉顺顺服服，很是护主。
不用想也知道，门外推车旁定是跟了条瘸腿的土黄色老狗。
“别看这狗又瘸又老，倒是个忠心护主的。”张素荷一脚踏入门槛，一面感慨说道。