夜越来越深了，这股比墨鱼汁还要粘稠的黑色，压住了大汉这方广阔的天地。
冷清的寒风吹着屋檐上尚未融化的积雪，给夜色增添了一分凉意。
稷下学宫内，一个提着水桶的奴仆，擦了擦额头的汗，小心翼翼地往漏壶上层水槽添加清水。
一桶、
两桶、
三桶、
…
注入了六、七桶，才停了下来。
他累的瘫坐在地上，瞅着到水面到达的刻度线，重新站起来。
走到案几旁。
拿起一卷被破旧的竹简、手提毛笔，在上面写下了一个端正俊秀的“寅”。
他满意地放下手中的笔，望着灯火通明、时不时传来欢呼声、争论声的学宫内各府，叹了一口气。
不知怎么的，今夜的稷下，格外热闹呢，百家诸生，竟都未睡。
难道，稷下学宫又重新崛起了？
难道，百家争鸣又重新出现了？
幻想仅持续了一分钟，便消失了。
无论如何，这都不是他一个奴仆该关心的事情。
稷下重新崛起又如何？
饭还是一天两顿，又不会多。
他重新提起木桶，慵懒的走向奴仆居住之地。
该去叫醒负责在卯时注水的奴仆了。
……
农家
一位穿着深棕色麻布短衣，手指缝中尽是泥土的中年人，于一张案几之后，面南而坐。
他正对着的下方左手边，落下闳伏在案几上，提着毛笔，在竹简上演算着什么。
他正对着的下方右手边，邓平笔直跪坐。
中年人盯着面前案几上的数十卷简牍，面色凝重。
他生怕竹简碰伤，伸出双手，小心翼翼地捧起一卷，着其中的内容。
随着视线的挪动，他的呼吸，变得越发急促。
不知何时，已满面潮红。
读完。
“呼！”
他长舒一口气，浑身无力，瘫坐在地上，闭上双眸，重重的叹息。
倏而，房间中的寂静更浓了，如同死亡来临之前的征兆。
他聆听着外面儒家方向传来的喧嚣之音，嘴巴微微一动，想说什么，又说不出来，话卡在了喉咙里。
双眸重新睁开。
他心怀不甘，再次捧起眼前这份简牍。
那双充满血丝的眼睛，一遍又一遍地打量上方的内容。