武昌府城秋高气爽。在今天万里清澈的天空之下，北风抚绕，大江水面烟波缥缈。
年方三十余岁的英国公张辅，正策马江畔。此时此刻他不禁翘首迎风，眺望着江面上浩大的船队。从大江上游调来的大明水师主力舰队，自武昌府顺风南下；鼓|胀的风帆风姿勃发、仿佛一片片白云。
水上传来了鼓声、军乐，夹杂在车轮舸的“哗哗”水声转动中，气势雄壮非常。
而大江南岸，江、湖之间宽阔的平原上，成队列的步骑正以数路平行南进。远远看去，几股大军就像大地上的一条条长龙。
张辅回顾武昌城，还能望到，城门外还有向东面行军的人马；那是调往九江府、与京师方向援军会合后南行南昌府的一路人马。
“圣上御授张大帅百万雄兵，大帅必叱咤湖广，弹指间叫叛军灰飞烟灭！”部将奉承道。
张辅发出一个声音表示自己听见了，但他没有说话，依旧望着水陆两军的形势。不过他也没怪罪手下溜须拍马，或许是他自己刚才心胸舒畅、没留意将表情流露到脸上了罢。
百万雄兵有些夸张了，但也差得不多！
张辅到湖广省治所武昌府之后，花了一阵子才大致了解清楚，自己节制的兵马都在何处、有多少人。算上吴高统率的南路人马、驻交趾省明军、大明水师主力舰队，张辅麾下的水陆总兵力大概有七十万人！
不管怎样，张辅终于如愿以偿，得到了平汉大将军的兵权。如今大明朝可以调动到湖广等地的兵马，大部分都在他手里了。只要此役获胜，他将是当今朝廷的第一武臣，绝无第二个可以比肩者！
而他的敌手，便是大明朝的亲王、圣上的亲弟弟朱高煦。张辅就任平叛主帅之前，朱高煦已席卷西南三省，拥兵三十万。
非常熟悉的对手。那是在“靖难之役”、“征安南之役”与张辅并肩作战的自己人曾经是自己人。而汉王有多少人马，也一目了然；大明各地的军户数量、都是有册可查的，计算推论一番就能知道得一清二楚。汉王若是东进，最多能调动二十余万人。